O que é um MacGuffin em uma história?

Você já assistiu a um filme ou leu um livro onde um objeto parecia ser o centro da trama, mas no final percebeu que ele não era tão importante assim? Esse elemento narrativo tem um nome: MacGuffin. No texto de hoje, vamos explicar o que é esse recurso, de onde ele surgiu e como ele tem sido usado na mídia ao longo dos anos.

MacGuffin: o que é

O MacGuffin é um elemento narrativo que move a trama, mas que, por si só, pode não ter grande significado. Pode ser um objeto, uma pessoa ou até uma ideia que os personagens perseguem, mas cujo real valor muitas vezes se dilui ao longo da história.

O papel do MacGuffin é motivar os personagens e criar tensão na narrativa, sem necessariamente ser algo relevante para a resolução final. Diferente de um plot twist ou um Deus ex machina, ele não serve para mudar o rumo da história de forma surpreendente ou para resolver um conflito de última hora.

A origem do termo

O conceito foi popularizado pelo cineasta Alfred Hitchcock, mestre do suspense, que usava esse artifício frequentemente em seus filmes. O termo teria surgido de uma anedota contada por Hitchcock:

“Dois homens estão em um trem e um deles pergunta sobre o pacote do outro. O dono responde que é um MacGuffin, usado para caçar leões nas montanhas escocesas. O primeiro retruca: ‘Mas não há leões nas montanhas escocesas’. Ao que o outro responde: ‘Então não é um MacGuffin!’.”

Com isso, Hitchcock queria dizer que o MacGuffin pode ser qualquer coisa – o importante não é o que ele é, mas sim o que ele faz: impulsionar a história e manter o público envolvido.

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A função do MacGuffin: por que ele é tão usado?

O MacGuffin é uma ferramenta poderosa porque cria mistério e engajamento. Ele funciona como um ponto de partida para a trama, ajudando a desenvolver motivações e conflitos entre os personagens. Em diferentes gêneros, ele pode assumir formatos variados:

No suspense, ele geralmente é um segredo ou um documento importante.
Na fantasia e na ficção científica, pode ser um artefato mágico ou um dispositivo tecnológico.
No drama, pode ser um evento passado que influencia o presente dos personagens.

O segredo do sucesso do MacGuffin está em usá-lo como um meio para desenvolver a história, e não como o elemento principal que precisa de uma grande explicação.

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Exemplos famosos

A maleta brilhante em Pulp Fiction (ninguém sabe o que há dentro dela, mas ela move a história).

O anel em O Senhor dos Anéis (extremamente importante para os personagens, mas a trama é sobre a jornada e não apenas sobre o anel).

Os planos da Estrela da Morte em Star Wars: Uma Nova Esperança (o grande motivo da ação, mas pouco relevantes no decorrer da saga).

O MacGuffin é uma ferramenta narrativa simples, mas extremamente eficaz para impulsionar histórias e envolver o público. Embora muitas vezes pareça apenas um detalhe na trama, seu verdadeiro valor está na forma como motiva os personagens e direciona a narrativa. Seja um objeto misterioso, uma ideia abstrata ou uma busca incansável, o MacGuffin continua sendo um recurso essencial na construção de grandes histórias, provando que, às vezes, o que menos importa pode ser o que mais move uma aventura.

Sobre o Autor

Luane Mota

Baiana, 22 anos, estudante de Cinema e Audiovisual. Apaixonada por animações e videogame. Amo falar e escrever sobre meus filmes, séries e livros favoritos.